Bokra középerős növekedésű, sűrű, indái dekoratívan terülnek el. Rendkívüli hide tűrés jellemzi, a magyarországi teleket gond nélkül átvészeli. Gyümölcsei karakteres, savanykás ízvilágúak, színük mélyvörös, gyakran már a szüret idejére egységesen sötétre színeződnek. Kiválóan alkalmas friss fogyasztásra, de a feldolgozóipar is kedveli magas pektintartalma miatt. Az 'Early Richard' amerikai tőzegáfonyáról további részletek a Kreatív kertész weboldalon olvashatók.

Az 'Early Richard' tőzegáfonya apró, harang alakú, rózsaszínes-fehér virágai május végén, június elején borítják be a növényt. A legfőbb különbség más fajtákhoz képest az érési időben mutatkozik meg: a bogyók már augusztus végén elkezdenek színesedni, és szeptember elejére-közepére elérik teljes érettségüket. Ez nagy előny, hiszen így a termés biztosan beérik az őszi fagyok előtt. Talajigénye megegyezik a többi fajtával: kizárólag az erősen savanyú (pH 3,5-4,5), tőzeges közeget viseli el. Hazánkban emiatt a legbiztosabb módszer, ha savanyú tőzeggel töltött dézsában vagy, vagy fóliával bélelt, speciális ültetőgödörben neveljük. A talaját tartsuk nedvesen, de a pangó vizet kerüljük, és a felszínét fenyőkéreggel mulcsoljuk a kiszáradás ellen. Mivel sekélyen gyökerezik, az öntözéshez mészmentes esővíz használata javasolt. Ez a fajta is kúszó növekedésű, hajtásai idővel sűrű szőnyeget alkotnak, melyeket tavasszal érdemes megritkítani a bővebb termés érdekében. Napos, meleg helyen érzi magát a legjobban; árnyékban a terméshozam csökkenhet. Betegségekkel szemben ellenálló, biokertben is könnyen tartható.

Az 'Early Richard' íze intenzív, a klasszikus áfonya-fanyarság mellett kellemesen gyümölcsös, különösen, ha hagyjuk teljesen beérni a napon. Feldolgozva a savassága harmonikussá válik, így tökéletes alapanyag mártásokhoz sültek mellé, de dzsemnek és szörpnek is kiváló. Mivel korán érik, hamarabb juthatunk friss gyümölcshöz, amit süteményekbe, muffinokba vagy reggeli zabkásába keverhetünk. Fagyasztásra is alkalmas, így a téli hónapokra is elraktározhatjuk a vitaminokat. Egészségügyi hatásai kiemelkedőek: az egyik legjobb természetes forrása a húgyúti fertőzések megelőzéséért felelős proantocianidineknek. Magas C-vitamin és antioxidáns tartalma miatt az őszi immunerősítés elengedhetetlen eszköze. Rendszeres fogyasztása támogatja a szív- és érrendszert, valamint segít a gyulladások csökkentésében.

Érdekesség: 'Early Black' vagy 'Early Richard'? A két fajta között a legnagyobb hasonlóság – és egyben közös előnyük a késői fajtákhoz képest – a koraiság: mindkettő biztonsággal beérik szeptemberben, még az őszi fagyok előtt, bogyóik pedig jellemzően mély sötétvörösre, szinte feketére színeződnek. A különbség köztük árnyalatnyi: míg az 'Early Black' a termesztés „nagy öregje”, amely híres a gombás betegségekkel szembeni ellenállóságáról és arról, hogy bogyói frissen is kiválóan tárolhatók, addig az 'Early Richard' hasonlóan megbízható, de gyakran valamivel erőteljesebb növekedési erélyt mutat, és bogyói azonos körülmények között kissé nagyobbra hízhatnak. Kerti tartásra mindkettő kiváló választás a biztos termés miatt. További információk a Kretív kertész weboldalon olvashatók az amerikai tőzegáfonyáról.